Đúng như dự đoán từ các chuyên gia, điểm yếu của Manchester City đã phơi bày khi cầu thủ quan trọng nhất Rodri nghỉ thi đấu.
Nhìn sơ qua thì có vẻ Man City chưa gặp vấn đề gì quá lớn. Thầy trò Pep Guardiola vẫn đang bất bại sau 7 vòng đấu tại Ngoại hạng Anh và chỉ kém đội đầu bảng Liverpool đúng 1 điểm.
Tuy nhiên, đằng sau thành tích không thua ấy, khán giả không khó nhận ra sự lỏng lẻo của tuyến phòng ngự Man City. Thực tế thì The Citizens đã thủng lưới tới 8 bàn, tức trung bình hơn 1 bàn/trận. Dưới thời Pep Guardiola, đây quả là điều hiếm thấy.
Man City và tấm khiên thủng
Trận chiến với Fulham tại vòng 7 là một trong những màn trình diễn kém cỏi nhất của Man City ở khía cạnh kiềm tỏa đối thủ. Chơi trên sân nhà, nhưng họ có chỉ số bàn thua kỳ vọng (xGA – Expected Goals Against) là 2,6 khi để đội khách dứt điểm 11 lần.
Nếu so sánh bàn thắng kỳ vọng của Man City với các đối thủ trong mỗi trận đấu đã qua, thì họ sẽ có 4 chiến thắng, 1 trận hòa và 2 thất bại chứ không phải 5 chiến thắng và 2 trận hòa như hiện tại. Vì thế, đoàn quân áo xanh chỉ chạm mốc 12,86 điểm số kỳ vọng, kém 4 điểm so với thực tế.
Đi sâu hơn vào vấn đề với chỉ số Bàn thua kỳ vọng từ những cú sút trúng đích mỗi trận (xGOT against – Expected Goal On Target against), có thể thấy tấm khiên trước khung thành The Citizens không còn chắc chắn như trước. xGOT against mùa này của Man City đã tăng 26% so với mùa trước và gần gấp đôi thời đỉnh cao là mùa 2018/19.
| Mùa giải | xGA | xGOT against | Bàn thua thực tế |
|---|---|---|---|
| 2016/17 | 0,76 | 0,81 | 0,92 |
| 2017/18 | 0,64 | 0,68 | 0,89 |
| 2018/19 | 0,66 | 0,63 | 0,87 |
| 2019/20 | 0,99 | 0,92 | 0,84 |
| 2020/21 | 0,81 | 0,88 | 1,03 |
| 2021/22 | 0,65 | 0,68 | 0,61 |
| 2022/23 | 0,87 | 0,80 | 0,68 |
| 2023/24 | 0,94 | 0,97 | 0,71 |
| 2024/25 | 1,12 | 1,22 | 1,14 |
Nguyên nhân
Dĩ nhiên, việc Rodri dính chấn thương là yếu tố lớn nhất dẫn đến sự thụt lùi của đội chủ sân Etihad trong khâu phòng ngự. Mateo Kovacic có thể phần nào đó thay thế đồng đội ở khâu phân phối bóng hay dứt điểm, nhưng đánh chặn là một câu chuyện khác.
Không có Rodri, khu trung tuyến Man City xuất hiện một lỗ hổng lớn. Pep Guardiola chắc hẳn rất nhớ những pha đọc tình huống, can thiệp, tranh chấp và đoạt lại bóng từ tiền vệ đồng hương.
Ở 2 trận đấu gần nhất, nhà đương kim vô địch đều phải chịu những pha đánh vỗ mặt nguy hiểm. Trước Newcastle, Kovacic và đồng đội không kịp áp sát Bruno Guimaraes, để cầu thủ này chọc khe xuống cho Anthony Gordon. Chân chạy cánh người Anh sau đó rê bóng vượt qua Ederson và mang về một quả penalty.
Đến khi chạm trán Fulham, Kovacic lại bị Adama Traore xỏ háng. Traore thậm chí còn đánh bại Kyle Walker trong pha đua tốc độ sau đó. Man City không thể ngăn cản tình huống phản công của đối phương, nhưng may cho họ khi chân sút 28 tuổi không thắng được Ederson ở tình huống đối mặt.
Pep Guardiola và các cộng sự cần sớm tìm cách khắc phục tình trạng này. Loạt trận quốc tế sẽ giúp họ có thêm thời gian để vá lại những lỗ hổng. Tất nhiên thay thế Rodri là một bài toán cực kỳ khó khăn, nhưng nếu có ai đủ sức giải được, thì đó chính là chiến lược gia người Tây Ban Nha.
Nguồn: Trang chủ Ngoại hạng Anh